A verdadeira crítica do programa de comida

O novo programa de culinária de RFK Jr. pode tornar os americanos mais saudáveis?

Esta postagem não é sobre minha afiliação política ou meus sentimentos em relação a RFK Jr. (sou canadense e moro no Canadá). É sobre o que observei nos dois primeiros episódios do Real Food Show, já disponível no YouTube.

Deixemos a política de lado e reconheçamos que temos as mesmas esperanças para os nossos respectivos países e para os seres humanos em todo o mundo: que as pessoas sejam saudáveis ​​e felizes. Os países são mais fortes e mais produtivos quando as pessoas são saudáveis ​​e felizes, quando vivem em comunidades que apoiam e nutrem os seus habitantes e quando são supervisionados por governos que se preocupam.

O secretário de saúde RFK Jr. desenvolveu o Real Food Show para ensinar aos espectadores como criar refeições simples e nutritivas com um orçamento inferior a US$ 5 por porção. Cada episódio mostra Kennedy cozinhando uma refeição com um chef diferente de todo o país, e as receitas estão disponíveis no site do HHS.

Em teoria, um programa como esse é uma boa ideia. Na prática, achei-o fatalmente falho.

O primeiro episódio apresentou o chef Andrew Gruel cozinhando bolos de salmão com salada de rúcula. O segundo episódio estrelou o chef Geoff Zakarian fazendo uma omelete francesa com uma salada verde de alface amanteigada e ervas.

Meu primeiro pensamento em ambos os episódios foi: onde você encontra rúcula e manteiga francesa em uma sobremesa gastronômica?

Mas eu discordo.

Não demorou muito para ficar dolorosamente claro que ambos os chefs têm uma total falta de consciência sobre o custo real dos alimentos. Quando Gruel disse espontaneamente em seu episódio que sua refeição leva apenas 20 minutos para ser preparada “porque tempo é dinheiro”, isso indicou (pelo menos para mim) quem realmente é seu público-alvo. Da mesma forma, Kennedy diz que cozinhar uma omelete é “mais conveniente” do que comprar fast food, mas para quem?

O programa dá aos telespectadores os preços de cada ingrediente à medida que a receita é feita, mas aqui está o problema: o preço é por porções individuais. Embora apresentar os números desta forma faça com que as receitas pareçam mais baratas, isso não reflete o custo real de cada ingrediente. Ninguém vai ao mercado e compra uma colher de sopa de maionese de abacate ou um ovo, e o custo para abastecer uma despensa com os ingredientes recomendados para fazer essas duas refeições é muito maior do que o declarado. Isso é especialmente verdadeiro quando alguns desses ingredientes são versões mais caras.

Por exemplo, Zakarian continua pelo que parece uma eternidade sobre como a manteiga francesa é incrível em comparação com a manteiga normal e como a manteiga francesa é “manteiga de verdade”. Parece que ele está sugerindo que a manteiga comum não é “real”. Ele diz aos telespectadores que a manteiga francesa é “um pouco mais cara” e está certo: por porção, a manteiga francesa custa US$ 0,80, enquanto a manteiga normal custa US$ 0,20. Embora ambos os chefs ofereçam alternativas mais baratas para alguns dos ingredientes das receitas, suas narrativas retratam essas alternativas como abaixo da média.

Estamos ajudando as pessoas a fazer receitas acessíveis ou tentando assustá-las para que comprem ingredientes mais caros?

Mas estamos apenas começando aqui.

Zakarian também é um grande fã de ovos regenerativos criados em pastagens, que são ovos de galinhas que podem correr do lado de fora e comer terra, insetos e grama. Eles também são muito mais caros que os ovos normais. De acordo com minha pesquisa, você pagará entre US$ 6 e US$ 9,50 por 12 ovos, enquanto os ovos normais podem ser adquiridos por cerca de US$ 1,70 a dúzia. (Todos os preços estão em dólares americanos).

Quando ele prepara a receita de omelete do programa, ele usa 2 ovos inteiros mais uma gema. A mesma receita para 4 no site do HHS usa TODA DÚZIA DE OVOS. É isso mesmo – 4 porções usam todos os 12 ovos, e você está jogando fora 4 dessas claras porque a receita pede mais gemas do que ovos inteiros.

Deixe-os comer bolo!

Os bolos de salmão que Gruel faz são semelhantes em termos de preços. Novamente, temos algumas opções de ingredientes mais caros – ele sugere usar óleo de abacate (US$ 17,37 por garrafa) e maionese de óleo de abacate (US$ 4,22 por 12 onças versus maionese normal por US$ 2,18 por 15 onças) para evitar óleos de sementes (mais sobre isso daqui a pouco). E embora Gruel diga que os bolos podem ser feitos com qualquer tipo de peixe, incluindo salmão enlatado, ele faz a receita com filés de sockeye selvagens congelados do Alasca, que, segundo ele, custam US$ 8,99 por 4 porções.

Não consegui encontrar 12 onças (4 porções de 3 onças) de salmão selvagem do Alasca em uma grande loja dos EUA por menos de US$ 12,96, mas mesmo esse peixe era de origem desconhecida, o que vai contra a regra “somente americana” do Gruel para frutos do mar.

Ele também recomenda o uso de feijão branco enlatado orgânico na salada que acompanha. Os alimentos orgânicos não são mais saudáveis ​​ou seguros do que os alimentos convencionais e, na maioria dos casos, custam mais.

Eu poderia continuar falando sobre os ingredientes, mas vamos definir os custos finais conforme os vídeos:

Bolos de salmão e salada de rúcula: US$ 19,64 por 4 porções. Um meio de comunicação disse que estocar todos os ingredientes para esta receita custou US$ 98. (Citação)

Omelete francesa com salada verde: US$ 12,60 por 4 porções.

Agora, é hora de uma verificação da realidade.

Uma pesquisa recente descobriu que 51% dos americanos lutam para comprar mantimentos. (Citação). Dependendo da fonte que você usar, cerca de 35 milhões de americanos vivem na linha da pobreza ou abaixo dela, que para 2026 é de US$ 33.000.

Usando o Plano Alimentar Econômico do USDA, uma dieta nutricionalmente adequada e de baixo custo custa cerca de US$ 1.000 por mês para mantimentos para uma família de quatro pessoas.

Veja como isso se decompõe:

US$ 33 por dia para a família, US$ 11 por refeição em família e US$ 2,75 por pessoa, por refeição. Isto é BARE BONES, não necessariamente o que uma família que vive na pobreza realmente tem disponível. Mesmo o plano alimentar de menor custo do USDA custa cerca de US$ 3 por pessoa, por refeição.

Embora a omelete possa chegar perto disso se você usar ovos normais, os bolos de salmão estão em outro universo.

Depois, há a desinformação.

Além da isca financeira, fiquei surpreso com a quantidade de desinformação e linguagem partidária proferida por RFK Jr. Aqui estão alguns exemplos:

RFK Jr. falou sobre como a administração Biden colocou Froot Loops no topo da pirâmide alimentar, uma afirmação que é obviamente falsa. Ele também deu a entender que a ciência usada pelas administrações anteriores para desenvolver as diretrizes “não era real”. É interessante como o interesse repentino de RFK Jr. pela “ciência real” não se alinha com sua recente aprovação de peptídeos não testados, não comprovados e não regulamentados por um painel que ele reuniu com produtores e vendedores de peptídeos.

Kennedy também afirmou que, como nossa ingestão de frutos do mar é tão baixa, temos deficiências em gorduras ômega-3, DHAs (a mesma coisa que ômega-3, erro dele, não meu), selênio, zinco e ferro. Bobagem. Uma ingestão inferior à recomendada não é automaticamente igual a uma deficiência nutricional. Esse tipo de retórica não é verdadeira, assusta as pessoas e também impulsiona as vendas de suplementos desnecessários.

Kennedy também disse que devido ao seu alto consumo de frutos do mar, o Japão “não tem nenhuma doença metabólica”. Isto é um absurdo.

E, claro, houve muita tagarelice anti-óleo de sementes por parte dos chefs e de RFK Jr., incluindo Gruel dizendo que era “viciado” em óleos de sementes e que curou seus problemas gastrointestinais cortando-os. Os óleos de sementes estão associados a resultados positivos ou neutros para a saúde e não são viciantes. Usar palavras como “viciante” serve apenas para minimizar as lutas de indivíduos que realmente têm um vício.

O resultado final é este:

Comemos muitos alimentos ultraprocessados ​​e poucas fibras, frutas e vegetais. Apenas 10% dos americanos consomem frutas e vegetais suficientes. Apenas cerca de 7% dos americanos obtêm os 21-34 gramas recomendados de fibra por dia. (PMID: 30202317), (PMCID: PMC8181294)

Muitas pessoas não têm confiança e habilidades na cozinha para produzir até mesmo uma refeição simples.

As taxas de doenças crónicas nos EUA estão a aumentar constantemente e, embora a dieta faça parte disso, outros factores também o fazem. (PMID: 40245168)

Vejo estas circunstâncias como sintomas de questões complexas que não podem ser resolvidas com um simples “coma isto, não aquilo, e veja como faço o meu vinagrete! Tempo é dinheiro!”

Ensinar às pessoas habilidades culinárias básicas pode ajudar? Claro. E é aqui que o Real Food Show acerta.

Mas quando o acesso das pessoas a alimentos frescos e integrais é limitado geograficamente, financeiramente ou de outra forma, e a educação nutricional básica na escola é inexistente, e os cuidados de saúde são tão caros que as pessoas preferem não ir ao médico a pagar pelos cuidados de que necessitam, ESTAS COISAS SÃO O PROBLEMA REAL. (PMID: 38160801), (PMID: 40612083), (PMID: 39441597)

Podemos falar durante anos sobre como as cores artificiais em Froot Loops estão supostamente causando doenças nas pessoas, ou podemos realmente nos concentrar em fazer mudanças que realmente ajudarão o estado de saúde nos EUA e em outros lugares.

São eles: melhorar a equidade na saúde e o acesso aos cuidados de saúde, estabelecer redes de segurança como assistência alimentar, apoio comunitário e programas sociais, reduzir o preço dos alimentos e eliminar desertos alimentares, tornar a habitação e o gás mais acessíveis e ter educação nutricional obrigatória nas escolas.

Um programa que promove a manteiga francesa e os ovos caros como solução para as crises de saúde do país, fala apenas aos 1%, não às pessoas que realmente precisam de ajuda. Precisamos de menos desempenho e de mais acção nas questões sistémicas que estão intimamente ligadas às taxas crescentes de doenças crónicas.