O controle de Mullenweg sobre o WordPress é desafiado em novo processo judicial

Uma moção para intervir foi apresentada no processo WP Engine contra Automattic e Matt Mullenweg, alegando quinze reivindicações e buscando prêmios monetários junto com mudanças na estrutura de governança do WordPress.org.

O pedido de intervenção é um pedido judicial de um terceiro que pretende aderir a uma ação judicial em curso, cujo sucesso depende da comprovação de que tem interesse significativo no desfecho do processo.

Arquivo legal busca assumir o controle do WordPress

Entre as solicitações feitas no processo legal está uma que obriga Matt Mullenweg a criar um Conselho de Supervisão do WordPress para supervisionar a governança da Fundação WordPress, WordPress.org e outras entidades relacionadas.

“D. Ordenar ao Réu Matt Mullenweg que estabeleça um Conselho de Supervisão de Governança, conforme definido na Proposta de Ordem de Desacato apresentada por Michael Willman;”

Moderador do subreddit WPDrama

A pessoa que apresentou a ação judicial é um desenvolvedor web WordPress e moderador do subreddit r/WPDrama chamado Michael Willman, CEO da Redev, uma empresa de desenvolvimento WordPress e SEO, que alega que Mullenweg o baniu, o que o fez perder dois clientes e uma quantidade significativa de ganhos devido a essas perdas.

Michael explicou o que aconteceu em uma mensagem ao Search Engine Journal:

“Perto do início desta disputa, perdi um grande contrato (US$ 14.500) como resultado direto de ter sido banido por Matt junto com todos os outros associados. Tínhamos acabado de fechar o contrato poucos dias antes e o cliente está vendo todas essas histórias e desiste. A perda dessa receita acabaria por nos tornar incapazes de atender nosso maior cliente na época, e nós também os perdemos.

Levei tudo isso para o lado pessoal e tentei acessar seu canal #ranting no Slack para responder às suas postagens fúteis no blog e compartilhar como suas ações me prejudicaram e me levaram ao ponto de estar pronto para processá-lo também.

Ele então me baniu em retaliação e depois alegou que uma mensagem dizendo que eu iria a Houston para apresentar outros documentos legais era uma “ameaça física”.

Ele tem um longo histórico de aplicação inconsistente do Código de Conduta e não creio que possa demonstrar que as suas ações aqui foram justificadas. A minha própria leitura do Código de Conduta implica que algum tipo de advertência em privado é o primeiro passo. “

A última parte sobre a alegação supostamente falsa de que ele fez uma ameaça física contra Matt Mullenweg agora faz parte da nova moção.

Postar no Reddit

Willman postou sobre sua moção no Reddit, dizendo que doará 5% de quaisquer prêmios monetários ao WordPress.

Os membros da comunidade Reddit WordPress apoiaram, com um membro chamado JonOlds postando:

“Um cliente que desistiu de um contrato assinado (US$ 14.500) porque foi banido criou uma mudança significativa é o exemplo mais claro de dano causado pelas proibições do WPE que vi até agora. Foda-se MM, e eu realmente espero que isso seja concedido.”

Outra pessoa escreveu:

“Cara, você é meu herói ❤

E sinto muito por todas essas coisas que aconteceram com você, é horrível. Eu realmente admiro o quão bem você lidou com tudo isso, enquanto moderou este sub também.”

Reivindicações de alívio

A Seção D do processo lista quinze alegações, entre elas ele cita que as ações retaliatórias de Mullenweg interromperam os contratos existentes com clientes e a capacidade de conquistar novos clientes. Também descreve tentativa de extorsão, difamação e difamação comercial, entre muitas outras reivindicações.

Três das reivindicações feitas na moção:

“1. Interferência intencional nas relações contratuais
As ações do réu Matt Mullenweg, incluindo banir Michael Willman do espaço de trabalho Make.WordPress.org Slack e retaliar contra ele, interromperam as relações contratuais existentes. Alguns exemplos específicos são o contrato de desenvolvimento de site de US$ 14.500 que foi cancelado devido ao banimento de Michael Willman do WordPress.org, o restante de outro contrato com a Trellis que foi perdido avaliado em US$ 5.526,35 e um relacionamento contínuo com a Trellis que incluía retentores ativos avaliados em US$ 4.700. por mês, além de trabalho ad hoc regular, cuja combinação gerou US$ 77.638,65 em faturas em 2024.

2. Interferência intencional nas futuras relações económicas
Ao visar e banir Michael Willman de plataformas WordPress essenciais, os Réus interferiram em potenciais oportunidades de negócios. A ausência de novos projetos de desenvolvimento de sites, a perda de relacionamentos existentes e o desconforto manifestado pelos clientes em relação ao ecossistema WordPress são resultados diretos dessas ações retaliatórias.

4. Tentativa de extorsão
Durante as discussões, Matt Mullenweg se ofereceu para indicar aos clientes os negócios de Michael Willman com a condição de que ele parasse de trabalhar com o WP Engine e se juntasse ao programa de afiliados da Automattic. Isto constitui uma conduta coercitiva destinada a perturbar as relações comerciais de Michael Willman.

6. Difamação
Matt Mullenweg afirmou publicamente que Michael Willman fez ameaças de violência física, uma declaração que é objetivamente falsa e difamatória. Isso prejudicou a reputação de Michael Willman dentro e fora da comunidade WordPress.

7. Difamação comercial
As declarações públicas de Matt Mullenweg menosprezaram os serviços profissionais e a integridade de Michael Willman, causando danos às suas relações comerciais e reputação.”

Possível resultado da nova moção judicial

A moção de intervenção contém graves alegações de abuso de autoridade por parte da pessoa mais influente no projeto de código aberto WordPress, um ecossistema mundial de desenvolvedores, usuários empresariais, editores, desenvolvedores de plugins e temas e milhares de voluntários em todo o mundo que contribuem para o desenvolvimento do software de gerenciamento de conteúdo WordPress.

O pedido não apenas busca restituição, mas também pede ao tribunal mudanças na governança do WordPress para remover Matt Mullenweg de sua posição de poder no WordPress.

Leia a postagem do Reddit e o documento legal

Um link para o documento legal foi postado em uma discussão do Reddit sobre o pedido:

Moção para intervir e moção por desacato apresentada em WPEngine, Inc.

Imagem em destaque por Shutterstock/Rose Tamani