Juiz fica do lado do WP Engine contra Automattic e Mullenweg na disputa de WordPress

Um juiz decidiu a favor da WP Engine em seu pedido de liminar contra Automattic e Matt Mullenweg. O tribunal concordou que a WP Engine sofrerá danos irreparáveis ​​caso a liminar não seja concedida e dando aos réus (Automattic e Mullenweg) 72 horas para que as coisas voltem ao estado em que estavam em 20 de setembro de 2024.

WP Engine ofereceu esta declaração ao Search Engine Journal:

“Estamos gratos que o tribunal tenha concedido nosso pedido de liminar. O pedido trará de volta a estabilidade necessária ao ecossistema WordPress. WP Engine está focado em servir nossos parceiros e clientes e trabalhar com a comunidade para encontrar maneiras de garantir uma comunidade WordPress vigorosa e próspera.”

O juiz decidiu contra Mullenweg e Automattic em todos os argumentos, concedendo à WP Engine uma liminar. A decisão exige que os réus restaurem o acesso do WP Engine ao WordPress.org, recuperem o controle da listagem do diretório WordPress.org para o plugin Advanced Custom Fields (ACF) e removam uma lista de clientes do WP Engine do arquivo domains.csv vinculado em o site wordpressenginetracker.com.

Havia seis partes denominadas A – F que descrevem a análise do caso pelo juiz:

A. Sucesso no mérito

B. Danos irreparáveis

C. Balanço de Ações

D. Interesse Público

E. Bond

F. Escopo da liminar

A. Sucesso no mérito

Na “alegação de interferência ilícita nas relações contratuais” da WP Engine, o juiz decidiu:

“Os argumentos dos réus em oposição não obrigam a uma conclusão diferente.

O argumento dos réus de que a interferência que a WPEngine alega consiste em atos que eles não tinham o direito de cobrar tarifas melhores.”

B. Danos irreparáveis

Mullenweg e Automattic falharam completamente na defesa contra as alegações de danos irreparáveis ​​da WP Engine se a liminar não fosse concedida. O juiz escreveu:

“Os réus contra-atacam com quatro argumentos. Nenhum é persuasivo”

C. Balanço de Ações

Nesta parte da decisão, o juiz teve que pesar o impacto da liminar para ambas as partes. O juiz concluiu que a WP Engine tinha bons motivos para obter uma liminar para evitar maiores danos e que não haveria impacto na Automattic ou na Mullenweg.

O juiz escreveu:

“A conduta descrita detalhadamente acima – incluindo a rescisão do acesso do WPEngine ao WordPress, a interferência com o plugin ACF e os encargos adicionais impostos aos clientes do WPEngine, como a promessa de login – demonstra que o WPEngine tem um interesse significativo em obter medida liminar preliminar.

Os argumentos dos réus em oposição não estabelecem que eles sofrerão qualquer dano que se sobreponha ao interesse da WPEngine em obter reparação. …Exigir que os Réus restaurem o acesso nesses termos enquanto esta ação prossegue impõe um ônus mínimo.”

D. Interesse Público

Esta parte da decisão aborda como a concessão da liminar afeta as partes além do autor e dos réus. O juiz concluiu que negar a liminar causaria danos significativos.

O tribunal explicou:

“Aqui, as consequências públicas da retenção da medida cautelar são significativas. O próprio Mullenweg reconhece que “hoje, mais de 40% de todos os sites rodam em WordPress”.

…Mais de dois milhões de sites executam o plugin ACF Mullenweg supostamente adulterado, e esses usuários dependem da estabilidade do plugin, e do WordPress de forma mais ampla, para operar seus sites, administrar seus negócios e passar o dia online.

Além disso, a disponibilidade do WordPress como software de código aberto criou um setor para as empresas operarem com lucro. Isso inclui as próprias empresas de Mullenweg, como Automattic e Pressable, e como o próprio Mullenweg reconheceu em 2017, também inclui WPEngine, que na época, Mullenweg descreveu como ‘o maior host WP gerenciado dedicado…’

Aqueles que confiaram na estabilidade do WordPress e na continuidade do suporte de provedores de serviços pagos que construíram negócios em torno do WordPress não deveriam sofrer a incerteza, as perdas e o aumento dos custos de fazer negócios decorrentes da disputa atual entre as partes. .

Os argumentos dos réus em oposição não convencem o contrário.

…Assim, o elemento final do inverno – o interesse público – pesa a favor da concessão de medida liminar.”

E. Bond

Automattic e Mullenweg argumentaram que a WP Engine deveria ser obrigada a apresentar uma fiança de US$ 1,6 milhão para garantir que eles sejam compensados ​​por possíveis custos e danos se for posteriormente descoberto que a liminar foi concedida sem base suficiente.

O juiz concordou com o argumento da WP Engine de que voltar ao status quo, ao modo como as coisas estavam em 20 de setembro, não teria efeito.

Eles escreveram:

“Os argumentos do WPEngine são persuasivos. … o Tribunal considera que qualquer dano aos Réus resultante da emissão de medida cautelar preliminar é improvável, uma vez que apenas exige que eles voltem aos negócios normais a partir de 20 de setembro de 2024. Consequentemente, o Tribunal se recusa a exigir que a WPEngine pague uma fiança .”

F. Escopo da liminar

O tribunal ordenou que os réus, seus colegas de trabalho e qualquer pessoa que os ajudasse parassem de fazer as seguintes coisas:

• Impedir que o WP Engine, seus funcionários, usuários, clientes ou parceiros acessem o WordPress.org.
• Interromper o controle ou acesso do WP Engine a plug-ins ou extensões hospedados no WordPress.org
• Modificando plug-ins do WP Engine em instalações do WordPress (sites criados com software WordPress) por meio de comandos de migração ou atualização automática não autorizados
• O tribunal ordenou que os réus tomassem medidas dentro de 72 horas para atender às reivindicações da WP Engine e restaurar as coisas como estavam em 20 de setembro de 2024.
• Exclua a lista de clientes do WP Engine do site WP Engine Tracker e do repositório GitHub.
• Restaure as credenciais de login dos funcionários do WP Engine para WordPress.org e login.wordpress.org.
• Desative qualquer “bloqueio tecnológico”, como o bloqueio de IP, que foi configurado por volta de 25 de setembro de 2024.
• Remova a caixa de seleção adicionada em 8 de outubro de 2024, em login.wordpress.org, que exigia que os usuários confirmassem que “não eram afiliados ao WP Engine de forma alguma, financeiramente ou não”.
• Restaure o controle do WP Engine sobre a listagem do diretório do plugin Advanced Custom Fields (ACF) para a forma como estava em 20 de setembro de 2024.

A liminar entra em vigor imediatamente e permanecerá até que o tribunal emita uma decisão final após o julgamento.

Uma vitória para o WP Engine e a comunidade WordPress

Muitas pessoas concordam com o princípio de que aqueles que lucram com o WordPress devem retribuir. No entanto, o sentimento esmagador nas redes sociais não tem apoiado as ações de Mullenweg contra o WP Engine. Hoje um juiz concordou com a WP Engine e emitiu liminar a seu favor.

Imagem em destaque de Shutterstock/Brian A Jackson