Através deste edifício brilha o cosmos – Bldgblog

(Imagem: Colagem por Bldgblog de imagens de domínio público da NASA e da Biblioteca do Congresso.)

Uma oportunidade de explorar o uso de MUONS como uma ferramenta para imagens arquitetônicas e arqueológicas surgiu neste verão, enquanto eu estava na Europa para o meu projeto da Fundação Graham, “Cidades invisíveis”.

Os muons são partículas cósmicas, semelhantes aos neutrinos, que passam por nós constantemente – mas também através de rochas e concreto sólidos, através de catedrais, pirâmides, barragens e estradas. Na década de 1960, o físico Luis W. Alvarez, da UC Berkeley, lançou toda uma nova forma de imagem arquitetônica quando percebeu que, se você pode capturar os muons enquanto eles deixam várias estruturas – em Alvarez, a pirâmide de Khafre fora do Cairo – então você pode criar uma imagem do que se passa apenas.

Isso agora é conhecido como Muografia – fotografia. Muografia, como descrevo em uma nova história publicada no de fim de semana Revista Financial Times-minha primeira matéria de capa!-é “uma parte da superpotência de quadrinhos, uma parte da fotografia cósmica”.

Fast-forward to 2022, and muons are on the cusp of being adopted as a new tool for infrastructural inspection, allowing engineers to peer inside the supports of bridges and freeways, inside the concrete of hydroelectric dams and high-rise apartment blocks, even inside the thick, dense masonry of Renaissance cathedrals and ancient temples, looking for signs of corrosion, decay, and impending collapse.

Para o Times financeirosFui a Berlim para encontrar um engenheiro que lidera o esforço federal da Alemanha para testar e certificar a tecnologia de inspeção de Muon, com o objetivo de transformar um experimento obscuro de física em uma ferramenta comercial. O laboratório que visitei lá era incrível, um espaço industrial iluminado por clarabóias nos subúrbios sudoeste da cidade, cheia de monólitos de concreto maciços, cada um marcado com grades semelhantes a Agnes Martin. Essas densas lajes de concreto-obeliscos modernos-são usados ​​para testar tecnologias de imagens não destrutivas. Na peça, comparo o laboratório com um jardim de escultura brutalista.

Enquanto as autoridades alemãs (neste caso, trabalhando com um físico da Universidade de Glasgow) trabalham para estabelecer padrões e protocolos para a Muografia no mercado global, a prova de conceito mais carismática para uso futuro dos Muons pode vir de Florença, Itália.

É aí que um detector Muon provavelmente será instalado ainda este ano, imaginando as paredes da famosa cúpula de Brunelleschi. A catedral existe um sistema dinâmico e constantemente sediante – par da estática – e o peso esmagador da cúpula de Brunelleschi produziu grandes rachaduras nas paredes da igreja abaixo. Essas rachaduras estão crescendo mais há séculos, levando a uma preocupação suficiente de que toda a igreja está agora enriquecida com dispositivos de medição – “dando uma afirmação sólida como a estrutura mais cuidadosamente monitorada do mundo”, como a estrutura mais cuidadosamente monitorada “, como o New York Times escreveu até 1987.

(Imagem: Olhando para a Dome de Brunelleschi, Florence; foto de Geoff Manaugh.)

Como Brunelleschi deixou para trás sem desenhos ou mesmo descrições textuais de como sua cúpula havia sido montada, os engenheiros de hoje permanecem no escuro sobre como reforçá -lo. Com paredes com até dois metros de espessura, a alvenaria é muito densa para os métodos de imagem tradicionais, como radar e ultrassom. Mas os muons podem passar facilmente por toda a catedral; Eles são gerados livremente por reações naturais entre os raios cósmicos e a atmosfera superior da Terra; E eles podem ser detectados com um dispositivo que quase não requer eletricidade.

De qualquer forma, fiquei obcecado com os Muons há mais de uma década, então essa foi uma emoção absoluta de relatar. O Times financeiros Tem um paywall rigoroso, no entanto, será difícil ler a peça sem uma assinatura, mas se você vir uma cópia da revista chutando na banca de jornais local, pegue uma cópia e mergulhe no futuro cósmico da imagem arquitetônica em larga escala.

(Graças novamente à Fundação Graham para estudos avançados em Belas Artes por financiar esta pesquisa. Um livro ótimo, mas não amplamente conhecido, sobre a cúpula de Brunelleschi, com ilustrações excelentes, é A cúpula de Brunellchi Por Giovanni Fanelli e Michele Fanelli.)

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